La Joya Dulce del Verano
La ciruela es una de las frutas más icónicas del verano, conocida por su frescura y sabor inigualable. En especial, la ciruela Claudia Reina ha ganado fama por ser una de las más dulces y apreciadas en la temporada. Nosotros hemos tenido la oportunidad de vivir de cerca la recolección en Malpica de Tajo, una de las zonas donde la Claudia Reina predomina.
Historia y Variedad de la Ciruela Claudia
La ciruela Claudia es una variedad que ha existido por generaciones en España. En esta región, la Claudia Reina es la que ha predominado históricamente. Es conocida por su piel verde y su pulpa dulce, perfecta para consumirla fresca o en postres.
Durante la recolección, me comentaban que «esta variedad es como la autóctona de la zona, siempre ha estado aquí». La Claudia Reina es resistente, pero también vulnerable en ciertas condiciones climáticas. El calor intenso de algunos días puede llegar a quemar la fruta, dándole un color oscuro.
El Proceso de Recolección
Recoger ciruelas no es una tarea fácil. Basile, encargado de la recolección, me comentaba que «al día se recogen entre 300 y 400 kilos por persona». Es un trabajo agotador, pero al mismo tiempo muy gratificante. La jornada dura alrededor de 7 horas, durante las cuales el equipo, formado mayoritariamente por familiares, trabaja sin descanso.
La recolección tiene su propio ritmo. «A lo largo de la mañana se llenan muchos cubos», me decían mientras el campo se llenaba del aroma de las ciruelas maduras. Estas frutas frescas pasan rápidamente de los árboles a la cooperativa local, donde se clasifican y se envían a los mercados.
La Calidad de la Ciruela Claudia
La ciruela Claudia es conocida por su dulzura y frescura. Comer una directamente del árbol es una experiencia única. Me ofrecieron probar una, y como me advirtieron: «del árbol a la boca, está buenísima». Su sabor es tan adictivo que, como decían en broma, «te pones a comer y no te das cuenta, un 5».
Además de su delicioso sabor, esta variedad de ciruela es muy valorada por sus beneficios nutricionales. Rica en vitaminas A, C y antioxidantes, es perfecta para incluir en una dieta saludable.
Cosecha y Comercialización
La producción de ciruela Claudia en esta región es enorme. En una buena temporada, un solo productor puede recolectar entre 30.000 y 40.000 kilos de fruta. Una vez recogidas, las ciruelas se llevan a la cooperativa, donde se pesan y clasifican antes de ser distribuidas.
Receta de Mermelada de Ciruela Claudia
Ingredientes:
- 1 kg de ciruelas Claudia maduras
- 500 g de azúcar
- Jugo de 1 limón
- 1 rama de canela (opcional)
Instrucciones:
- Preparar las ciruelas:
- Lava las ciruelas, córtalas por la mitad y retira los huesos.
- Trocea las ciruelas y colócalas en una olla grande.
- Añadir el azúcar y el limón:
- Añade el azúcar y el jugo de limón a la olla con las ciruelas.
- Si deseas un toque especiado, incorpora la rama de canela.
- Mezcla bien y deja reposar durante 1 hora para que las ciruelas suelten su jugo.
- Cocinar la mermelada:
- Lleva la mezcla a fuego medio-alto y remueve constantemente hasta que comience a hervir.
- Reduce el fuego y cocina a fuego lento durante 30-40 minutos, removiendo de vez en cuando, hasta que la mezcla espese.
- Comprobar la textura:
- Para saber si la mermelada está lista, coloca una pequeña cantidad en un plato frío. Si al pasar el dedo queda un surco, está en su punto.
- Envasar:
- Retira la rama de canela, si la usaste.
- Vierte la mermelada caliente en frascos de vidrio esterilizados.
- Cierra bien los frascos y colócalos boca abajo durante 10 minutos para hacer el vacío.
- Enfriar y almacenar:
- Deja enfriar completamente antes de guardar en un lugar fresco y oscuro.
Tiempo estimado: 1 hora y 30 minutos (incluyendo el reposo).
¡Una mermelada casera deliciosa, perfecta para desayunos o postres!
