Todo lo que Necesitas Saber sobre su Cultivo y Manejo
Las cucurbitáceas son una familia de plantas que incluyen algunos de los cultivos más populares en las huertas de todo el mundo, como la calabaza, el pepino, el melón y la sandía. Estas plantas, conocidas por ser rastreras y de crecimiento rápido, son esenciales en cualquier huerta de primavera-verano. En este artículo, vamos a profundizar en las características de las cucurbitáceas, sus necesidades de cultivo, y cómo manejar los desafíos comunes, integrando experiencia personal y consejos prácticos para obtener los mejores resultados.
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Características Generales de las Cucurbitáceas
Las cucurbitáceas son plantas herbáceas que se distinguen por ser enredaderas o rastreras. En su mayoría, son especies anuales, lo que significa que completan su ciclo de vida en una temporada. Sus frutos son muy variados, desde los grandes zapallos hasta los pepinos, y tienen en común que sus flores suelen ser amarillas y unisexuales. Estas plantas son muy versátiles en las huertas, pero requieren espacio y luz para prosperar.
En mi propia experiencia, después de días de mucho calor (con temperaturas alrededor de los 35 grados), decidí que era el momento de reemplazar algunos de los cultivos de primavera que ya estaban al final de su ciclo, como las habas, y comenzar a plantar cucurbitáceas. Me di cuenta de que, a diferencia de las habas, las cucurbitáceas se adaptan mejor al calor y tienen una temporada de cultivo más larga.
Principales Variedades de Cucurbitáceas
Las cucurbitáceas incluyen varias especies que son populares en los huertos familiares y comerciales. Algunas de las más comunes son:
- Zapallos y calabazas: Existen muchas variedades, desde los zapallos grandes hasta el «zapatito de tronco», una variedad que se caracteriza por formar una planta compacta que no ocupa tanto espacio.
- Pepinos: Estos se desarrollan rápidamente y, en mi experiencia, son una de las especies más fáciles de manejar en espacios pequeños. El año pasado, tuve éxito plantando pepinos cerca de una ligustrina, permitiendo que se treparan por ella sin ocupar demasiado espacio en el suelo.
- Melones y sandías: Aunque requieren más espacio debido a su peso y tamaño, pueden cultivarse con éxito si se planifica bien el espacio. En mi caso, he optado por usar tutores y estructuras para que las plantas trepen, asegurándome de que tengan suficiente sol.
Una de las dificultades más grandes que he enfrentado con las cucurbitáceas es el espacio. Estas plantas tienen la tendencia a expandirse
